Politiske begivenheder
Foråret 2004 var præget af svag økonomisk udvikling og stigende kritik af den borgerlige regering for manglende initiativer, der kunne fremme beskæftigelsen. Regeringen mistede også opbakning hos vælgerne i meningsmålingerne, og muligheden for et politisk skifte begyndte at vise sig. Optakten til en længere valgkamp var sat i gang.
Samtidig var opmærksomheden i væsentlig grad fokuseret på den kommende kommunalreform. De to regeringspartier var uenige på væsentlige punkter. Kunne regeringen enes om et fælles oplæg? Og ville oppositionen med Socialdemokraterne i spidsen være med i et større forlig med regeringen på dette punkt?
Udsigten til en kommende valgkamp prægede den politiske debat. Og det var derfor kun begrænsede politiske aktiviteter, der dominerede dagsordenen. Regeringen søgte med en ny udgave af programmet ’Noget for noget’ at sætte dagsordenen for den politiske debat. Men det skabte ikke det gennemslag, som var målet.
I forhold til de faglige interesser var skolepraktikforliget og arbejdsmiljøreformen de væsentligste sager. Trods mange bestræbelser på at skabe et bredt forlig valgte regeringen at indgå et snævert forlig med Dansk Folkeparti om arbejdsmiljøet. Forliget indeholdt mange gode intentioner om en systematisk indsats over for virksomheder med et dårligt arbejdsmiljø. Men kendsgerningen var, at der dels ikke var tilstrækkelige ressourcer, og dels valgte forligspartierne at skære et vigtigt led i det samlede arbejdsmiljøarbejde – nemlig BST - bort uden erstatning. Derfor blev slutproduktet en dårligere arbejdsmiljøindsats.
Valget til Europa-Parlamentet blev til gengæld en stor succes for Socialdemokraterne og ikke mindst for den forhenværende statsminister, Poul Nyrup Rasmussen. Regeringen var hårdt presset og fik i stigende grad svært ved at dominere billedet.
Aftale om skolepraktik
Kommunalreformen
Regeringens forårspakke
Forlig om det fremtidige beskæftigelsessystem
Det nationale kompromis om EU-forfatning
Velfærdskommissionens første udspil